外球面球轴承本质上是深沟球轴承的一种变型产品。尽管其基础性能与深沟球轴承相近，但由于这类轴承多用于工况相对粗糙的机械设备，存在安装定位精度不足、轴与座孔的同轴度偏差较大、或是轴体较长易发生严重挠曲变形等问题，且轴承本身的精度等级不高、部分结构较为简易，因此同规格外球面球轴承的实际性能，相比深沟球轴承需大打折扣。

带偏心套的外球面球轴承，其性能与带顶丝的外球面球轴承基本一致，区别在于顶丝并非设置在内圈上，而是安装在偏心套上。带锥孔的外球面球轴承，其内孔为锥度 1:12 的锥形孔，既可直接安装在锥形轴上，也可借助紧定套安装在无轴肩光轴上，同时还能对轴承游隙进行微调。

外球面球轴承优选应用于设备及零部件要求简易的场景，例如农业机械、运输系统或建筑机械等领域。该类轴承主要承受以径向载荷为主的径向与轴向联合载荷，通常不适宜单独承受轴向载荷。此类轴承可分别对其内圈和外圈进行安装固定。使用时，不允许轴体相对轴承座发生倾斜，否则径向载荷作用下会产生附加轴向力。轴承轴向游隙的大小，与其能否正常运转密切相关：轴向游隙过小时，轴承温升会偏高；轴向游隙过大时，轴承则极易损坏。因此，在安装及运转过程中，需格外注意调整轴承的轴向游隙，必要时可采取过盈配合安装，以提升轴承的刚性。